И вот собрался веселый Лемминкайнен в далекий путь.

Простился он со своей любимой матушкой. Положил в мешок кадушку с маслом - чтобы на год хватило, припас свинины на два года и покинул родной дом. С катков, обитых медью, спустил он свой челн, натянул парус, взял в руки весло.

Быстро мчится лодка, а Лемминкайнен еще подгоняет ее, чтобы быстрее плыла, чтобы легче скользила:

- Ты плыви, челнок дощатый, 
Как цветочек, по теченью! 
Ветер, ты надуй мой парус 
И гони ладью быстрее!
Пусть летит, как птица, лодка, 
Пусть летит челнок еловый 
Вдаль, на остров неизвестный, 
На мысочек без названья.

Раскачали ветры легкую лодку и понесли по синему хребту моря.

Плывет Лемминкайнен день и другой, качается по волнам месяц и два месяца. Девять морей уже переплыл. И вдруг потемнел воздух, зашумела буря. Опрокинули ветры дощатую лодку, и веселый Лемминкайнен упал в морскую пучину. Сильно гребет он руками, ловко правит ногой, дни и ночи плывет по бурным волнам.

Немало времени прошло, и вдруг показалось на краю неба светлое облачко.

Подплыл к нему Лемминкайнен поближе и видит - не облачко что, а песчаный мыс, зеленый остров.

Еще немного проплыл Лемминкайнен и ступил наконец на твердую землю.

Видит - стоит на острове дом, дверь открыта, хозяйка хлеб из печи вынимает, а дочки тесто месят.

Говорит веселый Лемминкайнен:

- Не покормишь ли меня, добрая хозяйка, не поднесешь ли герою кружку пива? Много дней и ночей носили меня по морю полны, голод мучит меня, совсем иссякли мои силы.

Пожалела его добрая хозяйка. Зажарила она свинины, принесла кружку с пивом и подала Лемминкайнену, чтобы насытился голодный, чтобы вернулись силы к усталому.

Поел он, попил, а потом спрашивает:

- Скажи мне, добрая хозяйка, есть ли на этом острове местечко, где бы мог приютиться удалой охотник, веселый Лемминкайнен?

Отвечает ему добрая хозяйка:

- Пусть хоть сто мужей явится, хоть тысяча - для всех, кто пришел с миром, найдется место на этом острове.

- А найдется ли здесь крыша, под которой мог бы я спать, и стол, за которым мог бы сидеть?- снова спрашивает Лемминкайнен.

- Найдется здесь для тебя жилье, - отвечает ему добрая хозяйка.- Будет у тебя и дом с крышей, и двор со всем хозяйством.

- А скажи мне, добрая хозяйка, - опять спрашивает Лемминкайнен,- есть ли на этом острове место, где мог бы я петь песни моего отца, повторять напевы моих дедов?

- Пой, где хочешь, - отвечает ему хозяйка. - Хорошей песне повсюду место.

Так и остался веселый Лемминкайнен на зеленом острове.

Один год прошел, и другой кончился, а веселый Лемминкайнен живет, не зная ни забот, ни печали.

Запоет он - и мед для него прямо по веткам сосен стекает, пиво из плетня ключом бьет, масло по сухим жердям сочится.

Весь остров ему как родной дом. В каждой деревне ему рады. Куда ни придет Лемминкайнен, там веселье и песни, там смех и пляски.

На радость девушкам обратил он прибрежный песок в жемчуг. Хозяйкам в утеху раскидал на полянах пруды. А в прудах утки плавают - щеки у них золотые, головки серебряные, лапы из красной меди.

В какой дом ни войдет Лемминкайнен с веселой песней, там на столах уже дымятся миски, кружки пенятся пивом, пироги сами из печки выпрыгивают.

Вот и третье лето кончилось.

Стал Лемминкайнен готовиться в дорогу.

Опечалились девушки на острове и говорят ему:

- Оставайся у нас, веселый Лемминкайнен. Разве плохо тебе здесь жилось? Разве плохо петь с нами песни?

Отвечает им веселый Лемминкайнен:

- Есть у меня одно желание: хочу я снова увидеть отцовский дом, хочу собирать землянику на родных полянах, на своей родной земле сеять хлеб.

Сколотил он себе новую лодку и отправился в путь.

Подгоняют лодку быстрые ветры, несут но морю проворные волны.

Немало времени прошло, и снова ступил Лемминкайнен на родную землю.

Все здесь как было - тот же берег, та же пристань. На пригорках знакомые ели, на холмах - все те же сосны.

Только нет его избы, в которой жил он со своей любимой матерью.

А на том месте, где стояла изба, шумит теперь ветвями белая черемуха.

Там, где был двор, поднялись молодые елочки. Где был колодец, вырос колючий можжевельник.

Заплакал Лемминкайнен.

Льет горькие слезы и говорит:

- Я играл вот в этой роще, 
По камням я этим прыгал, 
По траве я здесь катался, 
Тут валялся на пригорке. 
Кто ж унес избу отсюда, 
Кто сломал родную кровлю?
Сожжено мое жилище, 
Разметали пепел ветры...

Три дня и три ночи плачет веселый Лемминкайнен.

Жаль ему разоренного дома, но еще больше горюет он о милой своей матушке:

- Мать, не ты ль меня кормила
И не ты ль растила сына?
Умерла моя голубка,
Нет родной моей на свете.
Стало тело горстью праха,
Ветлы выросли меж пальцев,
В головах шумят березы,
А в ногах терновник острый.
Вот мне, глупому, награда,
Вот, несчастному, возмездье -
Все за то, что меч я поднял,
Что понес мое оружье
За черту земли туманной,
К избам Похьелы суровой!
Истреблен мой род за это,
Мать любимая убита!

Бродит он по заросшему пустырю, где раньше был его дом, и вдруг видит - тянется по земле едва заметный след.

Пошел Лемминкайнен по этому следу.

Через ноле вьется тропка, и Лемминкайнен идет через поле.

В лесную чащу ведет след, и Леммипкайнен идет в лес.

И привела его тропинка к маленькой избушке, что стояла у подножия высоких скал, посреди темного леса.

Вошел Лемминкайнен в избушку, а там сидит его бедная мать.

Обнял ее Лемминкайнен и говорит:

- Матушка моя родная! А я уж думал, что нет больше тебя на свете. Все глаза я выплакал, пока тебя искал, все лицо слезами залил.

Говорит Лемминкайнену мать:

- Совсем уже рядом была моя смерть. И не видеть бы мне белого света, если бы не укрылась я в этой чаще, не спряталась в этом глухом лесу. Пришли люди Похьелы в наш край с мечами и копьями, дом обратили в пепел, двор опустошили - все искали тебя, злополучного.

- Не горюй, матушка, - говорит ей Лемминкайнен,- прогони спою печаль. Поставлю я новую избу получше прежней, а со злыми людьми Похьелы - придет время - рассчитаюсь за твои слезы.